Reistips - Reisinformatie

Land informatie Canada

Canada beleven

Canada is op veel manieren te beleven. Een camperreis door de schitterende natuurgebieden is een geweldige ervaring. Een heel koloniaal gevoel geven sommige treinreizen: geen hogesnelheidslijnen maar rustig sporen naar uithoeken als Moosonee. Boek de Inside Passage, die nog altijd gemeenschappen aan de fjordenkust van British Columbia ontsluit. Bezoek streekmusea en kunsttempels om kennis te maken met cultuur en identiteit van het land. Of zoek de extremen: ga ijsklimmen, backcountry kamperen. Waar ook uw interesse ligt, het is in het onmetelijke Canada te vinden.

Tijdens deze reis bezoekt u vele bekende plaatsen van West Canada. Geniet van de prachtige uitzichten, de meren en de valleien. Reis door kleine bergdorpen en historische plaatsen en kijk uw ogen uit tijdens uw rit over de befaamde Icefields Parkway. De campings tijdens deze reis zijn voor u gereserveerd en u ontvangt een Nederlandstalige beschrijving van de gehele reis.

De moderne Campers zijn tegenwoordig volledig "zelfvoorzienend". Ze zijn uitgerust met een toilet, douche, schoonwatertank, vuilwater(opvang)tank, koelkast, warmwaterboiler etc. en kunnen, net zoals (zeil)jachten, dagenlang zonder aanvullende voorzieningen probleemloos van plaats naar plaats reizen. Deze vorm van toerisme levert geen extra belasting op voor het milieu en omgeving, er is wel nu en dan behoefte aan kleine voorzieningen, zoals (tegen een kleine vergoeding) schoon water kunnen innemen, toilet ledigen en het "grijze" afvalwater lozen op daarvoor bestemde plaatsen. Hiervoor bestaan in Europa al jarenlang een groot aantal camperplaatsen met sanizuilen of sanistations en worden er steeds meer nieuwe aangelegd.

Campings in o.a. de Verenigde Staten en Canada hebben speciale staplaatsen voor Campers, die daar rechtstreeks kunnen worden aangesloten op de waterleiding, het lichtnet en de riolering.

Campers bestaan in verschillende soorten, maar alle Campers behoren te voldoen aan vastgestelde wettelijke inrichtingseisen voordat deze als kampeerauto op kenteken kan worden gezet. Een Camper kan een eenvoudig omgebouwde bestelauto zijn, of een volledig fabrieksmatig geconstrueerde kampeerauto, maar ook een omgebouwde touringcar of vrachtwagen.

Een Camper is comfortabeler dan een caravan en heeft een betere wegligging. Een personenauto is immers zelden bedoeld om een grote aanhangwagen, wat een caravan is, te trekken.

Nadeel van een Camper is dat de reizigers, als ze zich ergens geïnstalleerd hebben, geen personenauto tot hun beschikking hebben voor uitstapjes. Campertoeristen hebben dan ook vaak fietsen bij zich - vaker dan caravantoeristen. Er zijn ook campertoeristen die ook nog een personenauto meenemen, die dan door een ander familielid wordt gereden, of (vooral in de Verenigde Staten) als aanhangwagen achter de Camper wordt getrokken.

Canada: grote steden en grote leegte

In Canada leven ongeveer 34 miljoen mensen. Driekwart daarvan woont in de grote steden, die dicht langs de zuidgrens van het land en vooral bij de Grote Meren liggen. De opbouw van de grote steden is overal ongeveer gelijk. In het centrum (downtown) bevindt zich het zakelijk deel, waar in de afgelopen eeuw vooral hoogbouw verrees. Woonwijken liggen eromheen, de chique wat verder weg van het centrum. Langs de toevoerwegen zijn faciliteiten als hotels, (fastfood)restaurants, grote supermarkten en winkelcentra te vinden. Inmiddels worden door stadsvernieuwing in toenemende mate wooneenheden in de centra gecreëerd. In delen van grote steden zijn vaak nog specifieke immigrantengroepen te herkennen, zoals in Chinatown, Japantown of Little Italy. Kleinere plaatsen, vooral in het westen, hebben nog verrassend vaak hun pioniersuiterlijk behouden.

Tips

Toronto
Van een Victoriaans dorp groeide Toronto uit tot een miljoenenstad, het financiële en culturele centrum van Canada. Daarmee parallel liep de ontwikkeling van conservatief, slaperig oord tot bruisend uitgaanspodium.

Vancouver
Aan drie zijden water en op de achtergrond bosrijke bergen met goede skigebieden; daarmee scoort Vancouver hoog. Bovendien is het een gezellige stad met leuke restaurants, winkels en een groot Chinatown.

Québec City
De Citadelle van Québec City is iets om tegen op te zien: een enorme vesting met vier bastions en een stervormig buitenwerk, een karakteristiek Vaubangrondplan. Aan de voet ervan ligt de historische benedenstad.

Montréal
Montréal, in het Franstalige deel van Canada, is op een eiland gebouwd. Vieux Montréal is een prachtig gerestaureerd historisch stadsdeel. In het moderne zakencentrum staat verrassende hoogbouw.

Victoria
De hoofdstad van British Columbia, Victoria, ligt op Vancouver Island. Dubbeldekkers, koloniale parlementsgebouwen en high tea verraden nog het Britse intermezzo. In de haven vertrekken boten voor walvistochten, veerdiensten en cruises.

meer info: http://www.tourismvictoria.com/

Strandvakanties in Canada

Bij Canada denken toeristen niet onmiddellijk aan een zon- en strandvakantie. Dat is gerechtvaardigd, omdat er zoveel ander natuurschoon en aantrekkelijks te zien is. Maar er zijn prachtige stranden, zowel aan zee als langs de oevers van de grote meren, en het klimaat vormt geen beletsel. Toronto ligt op ongeveer dezelfde breedtegraad als Lyon, Vancouver zelfs wat lager dan Brussel. Invloed op de temperatuur hebben verder vooral de zeestromen: die is aan de westkust een stuk warmer. Zwemmen is daarom aangenamer aan de Pacifische dan aan de Atlantische kust, favoriet in het westen is Vancouver Island. Omdat het binnenland een landklimaat heeft – de bergen in het westen vormen een efficiënte barrière voor westelijke storingen – hebben bijvoorbeeld Manitoba en Ontario in Midden-Canada heel aangenaam zomerweer.

Tips

Prince Edward Island National Park
Een kuststrook van 40 kilometer lengte is de grote attractie van het Prince Edward Island National Park. Behalve voor zonnebaden en zwemmen leent het zand-duin-kustgebied zich voor kajaktochten en wandelingen, langs zandstenen klipwanden en wetlands.

Gaspésie
De Gaspésie, het schiereiland van Québec, heeft een deels ruige kustlijn, maar ook mooie stranden. Die zijn vooral te vinden bij Cap-aux-Os, Penouille, Haldimand, Coin-du-Banc, Cap-d'Espoir en Newport.

Georgian Bay
De Georgian Bay, een grote beschutte inham van het Lake Huron, is een favoriete strandbestemming in Ontario. Wasaga Beach heeft 14 kilometer zandstrand. Aan het Lake Huron is Sauble Beach een goede optie.

Lake Winnipeg
Het enorme Lake Winnipeg in Manitoba heeft eindeloze zandstranden. De meeste recreatiemogelijkheden bevinden zich aan de zuidkant, waar ook het Patricia Beach en Grand Beach Provincial Park zijn. De waterstand kan er erg variëren.

Vancouver Island
Tussen Tofino en Ucluelet liggen de uitgestrekte zandstranden van Long Beach. Tofino is ook de basis voor surf- en duikavonturen. Long Beach is onderdeel van het beschermde Pacific Rim National Park Reserve.
Meer informatie: http://www.longbeachmaps.com/

Canada, kampeerland bij uitstek

Canada is een fantastisch kampeerland. Langs de TransCanada Highway hoeft u nooit meer dan 150 kilometer te rijden voordat u de volgende camping bereikt. De mooiste terreinen liggen in de natuurparken: nationale en provinciale parken, state forests. De voorzieningen zijn basaal: een picknickbank, barbecue en eenvoudig sanitair. Betalen geschiedt vaak door het verschuldigde bedrag in een envelopje te stoppen. Veel terreinen zijn slechts in het korte zomerseizoen geopend, van juni tot september. Daarnaast zijn er particuliere campings, duurder, met veel minder ruime en lang niet altijd mooi gelegen plaatsen, maar wel met comfort, zoals water- en elektraaansluitingen voor Campers, sanitair, wasserettes en een kampwinkel. Wie met een rugzak op pad wil in de natuur, heeft in Canada volop mogelijkheden onder de noemer ‘backcountry camping’.

Canada: bergen, bossen en bear country
De aantrekkelijkste natuurgebieden van Canada liggen in het westen. Daar zijn de Rocky Mountains, met als hoogste punt de Mount Logan (5950 m) en een reeks stuk voor stuk indrukwekkende nationale parken. Het is ‘bear country’, domein van de zwarte beer, maar ook van elanden. Nog een bergketen bevindt zich pal voor de westkust: de Coast Mountains. IJstijden lieten veel sporen na, zoals gletsjers, diepe rivierdalen, meren en (bedekte) ijsheuvels. De prairies, oostelijk van de Rocky Mountains, zijn minder vlak dan het woord doet vermoeden en hebben hun eigen charme en verrassingen. Bij de grote steden Toronto en Ottawa liggen de Grote Meren, omringd door heuvelland. In de herfst bieden vooral de ahornbossen in Québec een schitterend tafereel.

Tips

Rocky Mountains
De Rocky Mountains zijn een relatief jong gebergte met scherpe toppen, diepe rivierdalen en gletsjers. Het is een uitgestrekt gebied in de provincies British Columbia en Alberta, waarin diverse delen als nationaal park worden beschermd.

Cape Breton Highlands National Park
Hooglanden, een ruige kust, veelvuldig laaghangende bewolking en door Schotten nagelaten Gaeliccultuur doen het Cape Breton Highlands National Park aan Schotland denken. Maar er zijn ook dorre vlakten en taiga, ahornbossen, moerasland en rivierdelta's.

Inside Passage
De fjordenkust met eilandjes van Noord-British-Columbia wordt de Inside Passage genoemd. Die zet zich voort in Zuidoost-Alaska. Er gaan cruises, maar de veerboot van Prince Rupert naar Haines/Skagway is een niet-toeristische optie voor verkenning.

Algonquin Provincial Park
Redelijk bereikbaar is het Algonquin Provincial Park. Dan neemt u een kano om eindelijk elanden van dichtbij, vanaf het water, te zien. Of voor een wildwateravontuur.

Baffin Island
Echt afgelegen is Baffin Island, een enorm eiland in de Arctische Oceaan. Gletsjers bedekken de ruim 2000 meter hoge bergen, de kust heeft diepe fjorden. Een land van noorderlicht, ijsberen en kajakken tussen ijsschotsen.

meer info: http://www.baffinisland.ca/

Natuur & Landschap

Een land dat zich over duizenden kilometers van de Atlantische tot de Stille Oceaan uitstrekt, kent, hoe kan het ook anders, een grote verscheidenheid aan landschappen, enschitterende ongerepte natuur bovendien. In het oosten ontmoeten de noordelijke uitlopers van het Appalachen-gebergte de oceaan met fjorden, eilanden en diepe rivierinhammen. Naar het westen bevinden zich de Great Plains en het merengebied, die in het noorden worden begrensd door de Hudsonbaai. Verder naar het westen loopt het land eerst geleidelijk op, om daarna over te gaan in de hoge Rocky Mountains. Het noorden van Canada is een arctisch gebied vol eilanden. Viervijfde van het land wordt ingenomen door bossen en toendra's. Vooral de nationale parken zijn trekpleisters. Het continentale klimaat kent grote schommelingen.
Oude en Nieuwe Wereld in Canada
Ten onrechte wordt Canada afgespiegeld als een land waar alleen de natuur de moeite waard is. Het is een vrij recent gekoloniseerd land, zeker het westen, maar het heeft wel een oude geschiedenis. Van de oorspronkelijke bevolking zijn kunstvoorwerpen, totempalen en longhouses fascinerend en leerzaam. Daarnaast maakt de grote etnische verscheidenheid het land boeiend. De architectuur nam in de loop van de 20e eeuw een grote vlucht. In vrijwel alle grote Canadese steden staan gebouwen, vooral culturele instellingen, van de Joods-Canadese architect Moshe Safdie. Ook de in Toronto geboren Frank Gehry is in eigen land vertegenwoordigd. Een hoofdstuk apart zijn de vele bruggen in Canada: van spoorbruggen en overdekte houten bruggen in New Brunswick tot talloze indrukwekkende hangbruggen, waaronder Vancouvers Lions Gate Bridge.

Tips

Totempalen
De mooiste, originele totempalen zijn te vinden op de Queen Charlotte Islands, voor de kust van British Columbia. Ze staan verspreid over het eiland, maar ook in het museum van Haida.

Badlands
Het zachtglooiende prairielandschap wordt bij Drumheller abrupt onderbroken door de Badlands. Hier sleet de Red Deer River een bijzondere kloof uit. In de wanden daarvan werden fossielen aangetroffen, waaronder van dinosauriërs.

Niagara Falls
Er is een dag zoet te brengen met het bekijken en fotograferen van de Niagara Falls. Niet de hoogte (60 meter) maar de breedte imponeert: aan Canadese zijde 657 meter. Bootjes komen er vlak bij.

Henry Moore Sculpture Centre
Grote trekpleister in Toronto's Art Gallery of Ontario is het Henry Moore Sculpture Centre. Moore was zelf schenker van het merendeel van de collectie, honderden van diens beelden. Voor de City Hall staat De Boogschutter.

Bay of Fundy
Grote bezienswaardigheid van de Bay of Fundy is het enorme getijdeverschil, oplopend tot 18 meter. Bij Moncton is de bedding bij eb vrijwel droog, voorafgegaan door een vloedgolf (tidal bore) stroomt deze dan weer vol.

Meer informatie:
http://www.bayoffundytourism.com/

Eten en drinken in Canada

In Canada is er een enorm aanbod van restaurants met een goede prijs/kwaliteitsverhouding. De multiculturele samenstelling komt daarin goed tot uiting. Behalve de geijkte hamburgers en steaks in alle soorten en maten staan op de kaart gerechten uit de tex-mexkeuken, zoals burrito’s, enchillada’s, maar ook oriëntaals getinte salades, vlees- en visschotels. Veel Poolse specialiteiten zijn in Manitoba geïntegreerd. In de buurt van de Pacifische kust serveert men veel zalm en heilbot, aan de Atlantische kust kreeft, schelp- en schaaldieren. Op de prairies zegeviert het rundvlees. Wacht bij het betreden van een eetgelegenheid tot u een plaats is aangewezen. Wees ook voorbereid op de GST (Goods and Services Tax; in het Franse deel TPS, Taxe sur les Produits et Services) bij het opmaken van de rekening en – mits niet expliciet doorberekend – een standaardfooi van 12-15%.
Strenge alcoholwetten in Canada
Een reizend volk moet verzorgd worden, vindt men in Canada. Daarom zijn onderweg op gezette tijden mogelijkheden om een (grote, naar onze begrippen slappe) beker koffie of frisdrank te kopen. Het nuttigen van alcohol in het openbaar is daarentegen niet toegestaan. Daarom ziet u bij picknicks mensen ‘uit een papieren zak’ drinken. Tegen alcoholgebruik als verkeersdeelnemer wordt streng opgetreden. Verkoop van alcohol is voorbehouden aan cafés en restaurants met een drankvergunning en aan ‘liquor stores’, meestal in de buurt van grote supermarkten te vinden. De leeftijd waarop alcohol gedronken mag worden en überhaupt bezoek aan cafés is toegestaan, is in Alberta, Manitoba en Québec 18, in de overige provincies 19 jaar. Molson en Labatt zijn de meest geschonken Canadese bieren.
Eten en drinken
De Canadese keuken heeft veel weg van de Europese. Er zijn eenvoudige zelfbedieningsrestaurants, fastfoodrestaurants en dure specialiteitenrestaurants. In Quebec staat de Franse keuken voorop. Alcoholische dranken zijn alleen te koop in zaken die daarvoor een vergunning hebben. De minimumleeftijd om alcohol te drinken is 18 en in sommige provincies 19 jaar.

Sneeuwparadijs Canada

Over sneeuw valt in Canada doorgaans niet te klagen. Vooral in de Rocky Mountains, het kustgebergte van British-Columbia en de hogere gebieden van Ontario en Québec ligt doorgaans van november tot april een dik pak sneeuw. De populairste skigebieden bevinden zich in de Rocky Mountains, met Lake Louise als onbetwiste topper voor liefhebbers van powdersnow. Prijzen voor liftpassen zijn vergelijkbaar met die in Europa; arrangementen worden aangeboden met transport, logies en liftpassen. Tegen een forse meerprijs kan op maagdelijke sneeuwvelden worden geskied, door u te laten afzetten door een helikopter. Canmore is een uitstekende basis voor langlauftochten. Houd er wel rekening mee dat langlaufen hier zelden over getrokken loipes gaat. En dat er geen glühwein maar cola wordt geschonken.

Huur een camper in Canada